専門店やカフェなど、日常的に目にする機会が増えてきた「グルテンフリー」というキーワード。
今回は、グルテンフリーが注目されている理由をご紹介します。

【グルテンフリーとは】
グルテンを含む食品を摂取しないようにするライフスタイルのこと。

グルテンとは、小麦粉に水を加えてこねることでできる成分のことです。
小麦粉には「グルテニン」と「グリアジン」というたんぱく質が含まれているのですが、
小麦粉に水を加えてこねることで、この２つが絡み合い「グルテン」になります。

パン、パスタ、ケーキ、ビール、シリアルなど、多くの加工食品に含まれています。

小麦製品のおいしさには欠かせないグルテンですが、一方で悪影響もたくさんあります。

【健康への悪影響は？】
最も知られているのは、食物アレルギーの原因となることです。
小麦アレルギーをはじめ、セリアック病、グルテン不耐性などグルテン関連のアレルギーは非常に多く存在します。

また、一部の研究では、グルテンが腸内バリア機能を低下させ、
「リーキーガット症候群」と呼ばれる状態を引き起こし、
全身性の炎症や免疫反応を誘発する可能性があることが示唆されています。

【なぜグルテンフリーが注目されているの？】

多くの人が消化器系の不調を経験し、
その原因がグルテンである可能性があると認識されるようになりました。
これにより、消化器系の健康を改善するためにグルテンフリー食を試す人が増えています。

近年では、食品メーカーがグルテンフリー製品を次々と発売し、
選択肢が増えたことで消費者が手軽にグルテンフリー生活を送れるようになりました。

【グルテンフリーのメリット】
一番のメリットは、体質や肌質の改善が期待できることです。
また、依存性の高い小麦を摂取しないことにより、
食べ過ぎを防ぐ効果も期待できるとも言われています。

【グルテンフリーのデメリット】
栄養バランスの偏り、食事の選択肢の制限、交差汚染のリスク、コストの増加などが挙げられます。
また、健康な人がグルテンフリー食を取り入れることには、必ずしも明確なメリットがない場合もあります。

グルテンフリーが注目される理由は、
健康問題への対応、健康志向の高まり、メディアやインフルエンサーの影響、
食品業界の対応、消化器系の健康問題への関心、自己管理の一環としての食事の個人化、
そして科学的研究の進展など、さまざまな要因が重なっています。
これらの要因が相まって、グルテンフリーは一過性のブームではなく、持続的なトレンドとなっています。